公元前884年，古希腊爆发战争，各地战火连绵，农业欠收。希腊平民非常渴望和平，于是达成了一项定期在奥林匹亚举行运动会的协议，并规定在运动会年实行“神圣休战日”，期限是三个月。在这期间，任何人不得发动战争。即使正在交战的双方，也得放下武器，准备去奥林匹亚参加运动会。从此，就产生了古代奥林匹克运动会。
奥林匹克运动会发源于两千多年前的古希腊，因举办地在奥林匹亚而得名。古代奥林匹克运动会停办了1500年之后，法国人顾拜旦于19世纪末提出举办现代奥林匹克运动会的倡议。1894年成立奥委会，1896年希腊雅典举办了首届奥运会，1924年举办了首届冬奥会，1960年举办了首届残奥会，1976年举办首届冬季残奥会，2010年举办了首届青奥会，2012年举办了首届冬青奥会。
奥运会全称为“奥林匹克运动会”，发源于两千多年前的古希腊，因举办地在奥林匹亚而得名。奥运会每四年一届，会期不超过16日，是世界上影响力最大的体育盛会。19世纪末，在法国人顾拜旦的倡议下，现代奥运会于1896年4月6日在雅典开幕。
奥林匹克运动会有一系列独特而鲜明的象征性标志，如奥林匹克标志、格言、奥运会会旗、会歌、会徽、奖牌、吉祥物等，这些标志有着丰富的文化含义，形象地体现了奥林匹克理想的价值取向和文化内涵。奥林匹克五环标志，它由5个奥林匹克环套接组成，有蓝、黑、红、黄、绿5种颜色。五环的含义是象征五大洲的团结以及全世界的运动员以公正、坦率的比赛和友好的精神在奥林匹克运动会上相见。